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Dazu gehören explizit auch solche Symptome der MS, die Patientinnen und Patienten von sich aus zumeist nicht ansprechen wie etwa Störungen der Sexualfunktion. Bei unspezifischen, schlecht greifbaren Symptomen wie Sensibilitätsstörungen (z. B. Taubheitsgefühle, Missempfindungen) fällt es den Betroffenen mitunter schwer zu beschreiben, wie sich die Beschwerden äußern. Hier hilft es, wenn Ärztinnen und Ärzte Fragen stellen, die das Beschwerdebild Stück für Stück eingrenzen.
Ebenso wichtig wie die Erfassung aktueller und vergangener Symptome wie Sehstörungen, häufige Müdigkeit, schnelle Erschöpfung und Sensibilitätsstörungen ist das Erfragen von Schüben. Bei vielen Patientinnen und Patienten äußert sich die Multiple Sklerose erstmals durch einen Schub, bei dem plötzlich typische Kennzeichen der MS (etwa eine Sehstörung) auftreten, die dann mehr als 24 Stunden anhalten und sich anschließend ganz oder teilweise zurückbilden.
In der Anamnese können Ärztinnen und Ärzte außerdem nach Hinweisen auf das Uhthoff-Phänomen suchen. Das Uhthoff-Phänomen ist ein Kennzeichen der MS und anderer Erkrankungen, bei denen eine Nervenschädigung vorliegt: Dabei kommt es aufgrund einer Erhöhung der Körpertemperatur vorübergehend zu verstärkten Symptomen. Die Ursache ist hier nicht etwa ein Schub, sondern beispielsweise eine Hitzewelle im Sommer. Daher wird das Uhthoff-Phänomen manchmal auch als Pseudoschub bezeichnet.
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Was sind die ersten neurologischen Anzeichen von MS, die im Rahmen einer körperlichen Untersuchung festgestellt werden können? Im Anschluss an das Anamnesegespräch erfolgt eine neurologische Basisdiagnostik, bei der die Ärztin oder der Arzt wichtige neurologische Funktionen und mögliche Kennzeichen einer MS prüft, insbesondere:
- Feinmotorik
- Sprechfähigkeiten
- Muskelkraft und -funktion
- Koordination und Gleichgewichtssinn
- Sensibilität der Haut
- Reflexe wie die Pupillenreaktion