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Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems (ZNS), also der Nervenstrukturen im Gehirn und Rückenmark. Bei MS werden Nerven an unterschiedlichsten Stellen des ZNS geschädigt. Daraus können sich vielfältige neurologische Symptome wie motorische Störungen und Sehstörungen entwickeln. Sie treten bei den meisten Betroffenen erst in Schüben auf, die im Verlauf meist zunehmen. In Österreich sind etwa 13.500 Personen betroffen.1
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Medizinerinnen und Mediziner unterscheiden drei grundsätzliche Formen des MS-Verlaufs: Bei der schubförmig remittierenden MS (RRMS) treten Symptome rund 24 Stunden lang auf und klingen dann über mehrere Wochen wieder ab. Der schubförmige Verlauf geht meist nach Jahren in ein kontinuierliches Voranschreiten der Krankheit über. Es handelt sich dann um eine sekundär progrediente MS (SPMS). Schreitet die MS-Erkrankung von Anfang an kontinuierlich voran, ist von einer primär progredienten MS (PPMS) die Rede.
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In etwa drei bis fünf Prozent der Fälle tritt MS erstmalig vor dem 17. Lebensjahr auf, in Einzelfällen sogar schon vor Vollendung des 10. Lebensjahrs. Grundsätzlich handelt es sich bei der MS im Kindes- und Jugendalter um die gleiche Erkrankung, sie weist jedoch einige altersbedingte Besonderheiten in Bezug auf die Symptomatik, den Verlauf und dementsprechend auch auf die Therapie auf. Hier erhalten Sie weiterführende Informationen und erfahren, was bei jungen Menschen mit MS besonders zu beachten ist.